세속화시대의 기독교

이레서원, 2000

이정석 (풀러신학교 조직신학교수)

우리는 세속화의 시대에 살고 있다. 사회학자들은 지금 이 세계에 거대하고 근본적인 사회적 변화가 일어나고 있다는 사실을 인식하고 집중적인 연구를 진행하였는데, 그것이 바로 세속화 현상이다. 세속화는 19세기 후반 유럽에서 시작되었으며, 20세기에는 전세계로 확산되고 심화되었다. 필자는 현대 사회와 교회의 세속화를 여러 측면에서 분석하고 이를 극복할 수 있는 대안을 제시하려고 노력하였으며, 한국교회가 세속화를 극복하고 21세기에도 힘차게 발전하여 한국을 기독교국가로 만들고 세계에 하나님의 주권을 확립하는데 주도적 역할을 감당하기 바라는 마음에서 본서를 출판하게 되었다.

현대를 세속화 시대라고 부르는 근거는 세가지로 설명될 수 있다. 첫째로, 국가와 교회, 정치와 종교의 분리현상이다. 인류는 고대로부터 국교제도를 유지하였으며, 국가의 정당성은 호교적 의무와 연관되어 있었다. 그러나, 근대에 발생한 민주주의가 계몽주의의 영향으로 종교의 자유를 선언하면서 양자의 관계는 단절되기 시작하였으며, 그 결과 교회의 정치적 영향력이 감소되고 사회의 중심에서 소외되었다. 더욱이, 공산주의는 종교를 정죄하고 금지하는 극단적 상황에 이르렀다. 둘째로, 기독교인의 수적 감소현상이다. 공산화된 세계는 말할 수 없거니와, 유럽의 경우 거의 전인구가 기독교인으로 시작한 20세기가 지나면서 교회는 급격히 감소하였으며, 지금은 반수이하로 교인이 줄었고 정기적인 신자는 인구의 20퍼센트 이하로 격감하여 압도적인 기독교 사회가 비종교적 사회로 전락하였다. 비록 제3세계 교회가 증가하여 전체적으로는 기독교인이 증가하였으나, 20세기말에는 비서구교회에도 적신호들이 나타나고 있다. 이는 산업화와 자본주의로 인한 맘몬이즘과 문화의 세속화, 과학과 테크놀로지의 급속한 발전으로 인한 허영과 자만, 절대적 가치관과 윤리의 붕괴로 인한 정신적 황폐화에 그 원인이 있다. 셋째로, 교회의 파편화 현상이다. 그리스도를 머리로 하는 하나의 교회가 교권투쟁으로 분리되기 시작하였다. 종교개혁이후 여러 교파들이 출현하였으며, 특히 20세기초에 발생한 근본주의 신학운동은 근소한 차이도 관용하지 못하고 독선적으로 교회분열을 정당화함으로서 교회는 수많은 교단으로 파편화되었으며, 각 교단은 그 정당성과 우월성을 주장하고저 자체적인 신학체계를 이데올로기화하고 세속적인 교권주의자들의 무대로 전락하였다. 사도적인 하나의 정통신학은 교파와 교단주의에 따라 파편화되어 수많은 정통들이 출현하여 대립함으로서 백가쟁명의 시대를 방불하고 있다. 그 결과, 교회는 신앙적 통일성을 상실하고 지도자에 따라 자의적인 신앙형태를 주입하였으며, 그리스도안에서 사랑과 관용의 정신보다 교만과 반목이 교회를 오염시키고 사회의 비난을 자초하였다. 그러므로, 세속화를 극복한다는 것은 정치권력에 대한 보수적 굴종에서 일어나 하나님의 나라를 위하여 정치의 성화에 적극 참여하고 그리스도의 사랑을 사회에 힘써 실천함으로서 교회의 정치적 영향력을 회복하며, 물질주의와 허영이라는 현대의 우상을 교회에서 제거하고 신앙과 생활의 일치를 통하여 헌신과 윤리를 강화하며, 또한 교회와 신학이 분리와 대립을 해소하고 사랑과 관용을 통하여 일치의식을 회복하며 타락한 교회정치를 거룩하게 정화하는 것이다.

나는 세속화의 문제를 과제로 삼고 연구하며 그 신학적 대안을 현장에 적용하고저 나름대로 노력하였다. 본서는 이러한 노력의 결실로서, 이 주제와 연관하여 90년대에 쓴 글들을 모은 것이다. 제1장은 서론적으로 세속화의 문제를 정의하고 논의하였으며, 나머지 12편의 논고는 2부분으로 나누어져 있다. 제1부는 사회의 세속화를 문화, 역사, 정치, 경제적인 측면에서 논한 글들로서, 문화부문은 기독교윤리실천운동 문화전략위원회에 참여한 결실이다. 특히, 제8장은 기윤실 10주년을 평가한 글로서, 깊이 존경하는 은사 손봉호 교수님의 사회윤리사상을 감히 정리하였는데, 그의 심오한 사상에 누가 되지 않을까 염려스럽다. 그는 지난 30년동안 하루같이 일관되게 외치고 사심으로서 나에게 올바른 기독교적 지성과 말씀에 순종하는 실천적 용기를 보여주고 가르쳐준 분이다. 제2부는 교회의 세속화를 다룬 글들로서, 개혁신학교에 재직하면서 교단과 신학교의 개혁운동에 참여한 증언과 결실이다. 본서를 이진태 박사님에게 바치는 이유도 여기에 있다. 그는 고매한 신앙인격과 열린 신학적 조망으로 개혁운동의 중심에 있었으며, 우리 모두의 존경과 사랑을 받았다. 교단과 신학교의 교권적 분열과 재합동과정에서 그가 보여준 겸손과 의로움은 우리 모든 제자들과 교수들에게 살아있는 사표가 되었으며, 금년 2월 고난받는 종으로서 개혁신학연구원 원장직을 은퇴하였다. 그의 여생에 모든 교권정치의 와중에서 벗어나 조용히 하나님과 동행하면서 그의 빛이 학문과 삶을 통하여 널리 퍼져나가기를 바라는 마음으로, 이 적은 책을 그분에게 헌정하는 바이다.

여기 실린 13편의 논고는 이미 발표된 글도 있고, 미발표된 글도 있는데, 약간 수정 혹은 보완하여 출판한다. 글을 쓴 시대와 상황에 차이가 있기 때문에, 참고로 처음 글이 발표된 문헌이나 정황을 소개한다. 제4, 5, 6, 8, 11, 12장의 6편은 여기 처음 지면으로 발표되는 글이며, 나머지 7편은 이미 발표되었다. 제1장 "세속화란 무엇인가?"는 나의 박사학위 논문 Secularization and Sanctification (Amsterdam: Free University Press, 1995)의 1-11, 212-7면, 그리고 한국어로는 "세속화의 신학적 이해"라는 제목으로 {하나님의 말씀은 영원히 살리라: 최의원교수 신학교육 40년 기념논문집} (크리스챤 다이제스트, 1997), 525-42면에 발표되었다. 제2장 "포스트모던시대의 기독교신앙"은 97년 3월 29일 안양대에서 열린 한국개혁신학회 제2회 학술심포지엄에서 발표되었고 "포스트모던시대의 신관"이라는 제목으로 {한국개혁신학} 제2권(97) 94-108면에 수록되었다. 제3장 "대중문화의 기독교적 이해"는 {두레사상} 제3호(95) 142-57면에 실린 "문화의 세속화"와 기윤실 문화전략위원회가 기독인을 위한 대중문화 매뉴얼로 편집한 {대중문화, 더 이상 침묵할 수 없다} (예영, 1998), 27-50면에 실린 "대중문화시대의 그리스도인"을 종합한 글이다. 제4장 "인터넷과 그리스도인의 영성"은 가장 최신의 글로서, {목회와 신학} 금년 4월호에 게재된다. 제5장 "그리스도인의 역사의식"은 금년 1월 24일 남포교회에서 행한 강연을 정리한 글이다. 제6장 "하나님의 나라와 사람의 나라"는 93년 3월 4일 프랑크푸르트에서 열린 유럽유학생수양회(KOSTE)에서 행한 특강 "새로운 창조와 정치질서의 회복"을 정리한 글이다. 제7장 "그리스도인의 경제윤리"는 89년 11월 4일자 {기독신보}에 게재되었다. 제8장 "기독교윤리실천운동"은 97년 11월 1일 장신대에서 열린 기윤실 창립 10주년기념 학술대회에서 발표한 "기윤실 10년 평가와 21세기 전망" 제하의 발제문이다. 제9장 "한국교회의 사사기적 상황"은 "사사기의 현대적 적용을 위한 제언"이라는 제목으로 {그 말씀} 97년 5월호 173-80면에 발표되었다. 제10장 "한국교회의 구조조정"은 기독교학문연구회의 {신앙과 학문} 98년 여름호 11-20면에 발표되었다. 제11장 "교회개혁의 원리"는 96년 10월 31일 기독신학대학원에서 행한 종교개혁 479주년 기념강연을 정리한 글이다. 제12장 "한국교회의 정치적 세속화"는 학위논문 11-15, 228-30, 254-76면을 번역한 글이다. 제13장 "한국교회의 성화론"은 학위논문 230-54면의 번역으로, {개혁신학} 제2권(95) 103-37면에 발표되었다.

마지막으로, 본서가 출판될 수 있도록 도와준 분들에게 감사를 드리고 싶다. 개혁신학교의 이진태원장님을 비롯하여 서요한, 양용의, 이태훈, 한천설교수의 격려와 동지애, 그리고 정겨운 제자들의 사랑이 없었다면, 이런 결실이 불가능했을 것이다. 연구의 산실을 마련하는데 사랑을 베풀어주신 샬롬교회의 정진성목사와 경성교회의 김경학목사, 그리고, 본서의 출판을 기꺼이 담당해준 이레서원의 김완섭사장에게도 깊은 감사를 드린다.

새천년 첫해 새봄에 일산에서, 이정석.